Верджил уже выработал определенный образ, которому надо было строго соответствовать, но без слез взирать на развернувшееся в гостиной действо было невозможно. Потому старший сын раз в полчаса ронял ручку, лез за ней под стол, долго там копошился, издавая странные, отдаленно похожие на сдавленное хрюканье, звуки, и вылезал все с тем же отстраненным спокойствием на лице.
Легендарный темный рыцарь хорошо знал своих детишек и ни в какие переговоры вступать не собирался. Сказанное им в семье было законом, и дети беззастенчиво ловили отца на слове. Потому он старался разговаривать поменьше и пооднозначнее, а все дисциплинарные вопросы возложил на плечи супруги. Ева, единственная умевшая приструнить сыновей, отсутствовала.
Вздохнув, Спарда сложил газету и повернулся к младшему сыну, тянущему его за рукав.
- Зачем тебе в школе пистолеты?
- Ну хоть один! – взмолился сын, глядя на отца ясными-ясными, честными-честными глазами.
- Повторяю, юноша, зачем пистолеты в школе?
Вердж хмыкнул и даже от тетрадки оторвался, чтобы наблюдать сцену во всей красе.
- Папа, - очень серьезно начал Данте, - ты говорил, что надо бороться со злом…
Спарда кивнул, чувствуя подвох.
- Так вот, физрук – зло! – убежденно изрек младший сын. Верджил издал непонятный звук и упал лицом на тетрадь. Отец мельком взглянул на старшего и снова повернулся к младшему, ожидающему реакции; вопросительно приподнял бровь.
- Мы нормативы сдаем, - неожиданно заговорил Верджил, отрываясь от тетради. На лбу у него отпечатались отрывки какой-то формулы. – И Данте уже второй раз отказывается, и его заставляют в спортзале пол мыть в качестве отработки.
- Ну пожаааалуйста, пап! – внес вклад в беседу младший сын. Отец перевел недоуменный взгляд с одного на другого.
- Мне казалось, у вас хорошая физическая подготовка. Не совершенство, конечно, но…
- В том-то и дело – Верджилу очень хотелось хихикнуть, но образ не позволял, - Данте не умеет ближе четырех метров и ниже шести прыгать. Боится, что его в олимпийскую сборную запишут.
Данте пронзил брата презрительным взглядом.
- Пап?
- Ничем не могу помочь. В районе больше нет школ…мгм…где вас еще не знают.
- В районе больше нету школ, - поправил старший сын, откровенно наслаждающийся сценой.
- Сожалею, но пистолеты – не выход, - вынес вердикт отец семейства. – А что на счет тебя, Верджил?
- Он умудряется сигать так, чтобы быть на первом месте по классу, но не тянуть на рекорд, - опередил Данте уже успевшего открыть рот брата. – И пусть пасту со лба смоет, глупо смотрится.
Верджил с глубокой печалью в лице покачал головой, грациозно поднялся и отправился в сторону ванной, заметно ускорившись к моменту выхода из комнаты. Данте мстительно улыбался ему вслед.
Спарда, пользуясь тем, что сын отвлекся, потихоньку отступал в другую сторону и уже почти дошел до прихожей.
- Думаю, тебе надо с Верджилом поговорить. Думаю, он может поделиться каким-нибудь секретом, - изрек он, исчезая в дверях. Младший восхитился отцовской подготовкой, вздохнул, и поплелся следом за братом как на эшафот, низко опустив голову.

***

- Зря лыбишься, - буркнул Данте. – Если меня соберутся на костре сжигать, тебе тоже достанется.
- Да? – издевательски усомнился брат.
- Хотя бы от мамы…
Верджил округлил глаза и потянулся к братовому лбу ладонью.
- Чего? – шарахнулся тот.
- Логично… - выдавил Вердж. – Ты здоров?
Данте издал звук, слишком сильно похожий на рык, но удержал себя на месте – перспектива, маячившая перед ним, если брат не поможет, была хорошим стимулом в борьбе с темпераментом.
- Так что? – спросил он хмуро.
- Похоже, у меня нет выбора…

***

- Хм, ты уверен?
- Конечно. Это в качестве психологического барьера. Твой мозг отреагирует на препятствие и не даст тебе скакать как горный коз… то есть как обычно.
- Спасибо, брат, ты очень добр.
- Всегда пожалуйста. На старт! Внимание! Прыжок!.. Мда… Правда, методика рассчитана на наличие мозга… Данте, выбирайся из контейнера, а то мама учует изменения в твоем…запахе…
- Вердж!..рррр….
- Да, братец?
- Ничего. Может, нам место сменить?
- Ну и где я тебе тихое место найду с высокой стеной? Не разговариваем, не тянем время. Попытка номер два. На старт!..

***

- Вердж, Веееердж, ну Вееееердж! Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! – изрядно помятый бесполезными тренировками Данте стоял в дверях комнаты, закрывая брату единственный путь отступления. (Выходить в окно мама строго-настрого запрещала, хотя мастерская по ремонту окон уже давно делала им скидки, как постоянным клиентам.) Брат был существенно крепче отца, он держал оборону уже третий час.
- Сказал тебе – нет! – в голосе старшего начали проскальзывать истерические нотки. - И не канючь. Кто тебе вообще сказал, что мы похожи?
- Мы близнецы с тобой, - очень-очень спокойно и ласково, как душевнобольному, напомнил Данте. – Ну Веееердж…
Брат в изнеможении упал на свою кровать и попытался задушиться подушкой.

***

- Ненавижу красный цвет! Как ты это носишь? – брезгливо оглядывая себя, процедил Верджил.
- Не надо ныть, маскировку испортишь, - зашипел Данте, выглянув из-за дверцы верджиловского шкафчика.
- Ну да, как же… - хмыкнул брат, закрывая дверцу. – Ну-ка, подойди сюда.
Данте подозрительно прищурился, но шаг к брату все-таки сделал. Тот внимательно осмотрел его со всех сторон, одернул футболку, пригладил уже начавшие войну с гелем волосы, вздохнул.
- Но ты мне должен, помнишь?
- Дашь ты забыть, как же, - пробурчал младший, в свою очередь приводя одежду и волосы старшего в легкий беспорядок – для достоверности и в качестве мелкой мести.
- Вы чего застряли? – в дверях показалась голова одного из одноклассников – Тренер лютует!
Братья переглянулись и дружно изрекли:
- Пора!
Повернулись, и, плечом к плечу, вышли из прохладной раздевалки на залитый солнцем стадион…

***

- Ну как, малец, - ехидно прищурился тренер, отыскав в шеренге беловолосого паренька в красной футболке. – Сегодня прыгаем или продолжаем убираться?
Тот отвечал привычным строптивым взглядом.
- Прыгаем!
- Ну надо же! – театрально всплеснул тренер руками. – Милости просим!
- Давай, Данте, прыгай! – нестройно поддержали из шеренги. И «Данте» прыгнул.
- Хм, - сказал тренер в наступившей ошарашенной тишине. – Что-то пока на двоечку… Прыгаем еще раз.
«Данте» прыгнул снова. Его брат в шеренге отчетливо скрипел зубами.
- Мда, - подытожил тренер, печально глядя на представителя подрастающего поколения. – Ты бы шагнул дальше, по-моему. Отработки придется продолжить… Что ж у вас гены-то такие разные? Верджил, подойди сюда. Покажи брату, как надо прыгать.
«Верджил» подошел. И показал.
На этот раз тишина была гробовая. Минут через пять тренер смог вернуть брови на место, прокашлялся и фальцетом попросил повторить.
Прыжок был повторен...

***

…Данте сидел в подсобке между шваброй и ведром, задумчиво жевал завалявшийся в рюкзаке сухарь и прислушивался к творившемуся в коридоре. Он пропускал уже третий урок, а брат все не успокаивался. Братовы тяжелые шаги и гневные реплики то и дело слышались то с одной, то с другой стороны. Последний раз Вердж обещал достать Данте из-под земли и закопать обратно.
Поскольку причину гнева Верджил не конкретизировал, обращаясь к обидчику на ты и без имени, вся школа приняла на свой счет и попряталась. Мест не хватало, из-за подсобки пришлось ввязаться в нешуточный бой. Все вело к тому, что и в этой школе близнецам скоро не будут рады…

…А на доске объявлений вывесили список будущей сборной школы по прыжкам. Список возглавлял Верджил…
Что-то в этом мальчишке есть такое... твое.